France - Australie (29-26), le renaissance des Bleus

N’en déplaise aux détracteurs de Philippe Saint-André, durement décrié depuis le début de son rôle de sélectionneur, il y a maintenant trois ans, le XV de France est dans une belle période. Après leur large victoire la semaine dernière au Vélodrome contre les Fidji (40-15), les Bleus ont commencé à revenir dans le cœur des Français, mais chacun savait qu’il ne fallait pas s’emballer trop vite : les Fidji, ce n’est pas non plus une grande nation du rugby, même si elle n’a pas été ridicule à Marseille.

Mais c’est hier soir, au Stade de France, que les hommes de Thierry Dusautoir, capitaine exemplaire comme à son habitude, ont montré qu’ils en avaient. Ils en ont eu, oui, puisque l’Australie fait partie des trois meilleures nations au classement IRB, et les Coqs ont souvent eu du mal à venir à bout des Wallabies. Mais la roue a tourné hier, puisque le XV de France s’est imposé 29 à 26. « Petite » victoire ? Oui et non. Petite dans le sens où l’écart de points est très faible et que dans les dix dernières minutes, le Coq a eu chaud aux plumes. Mais belle victoire dans le sens où certaines actions de jeu étaient hors du commun et montraient la résurrection de l’Equipe de France. Je pense notamment à l’essai venu d’ailleurs du très talentueux, et très jeune, Racing-man : Teddy Thomas.

A l’annonce, il y a un peu moins de trois semaines, du groupe du XV de France, on a un peu entendu de tout et de n’importe quoi chez les journalistes et les supporters. Oui, PSA a testé un nombre assez impressionnant de joueurs depuis qu’il est à la tête de l’équipe, oui, beaucoup de joueurs sélectionnés n’ont soit pas assez d’expérience soit sont trop « vieux » pour composer une équipe nationale à dix petits mois de la Coupe du Monde. Mais finalement, le résultat est là : malgré quelques fautes, quelques maladresses, l’Equipe de France a fait son grand retour hier soir.

On peut dire que les Australiens ont été franchement malmenés pendant la première mi-temps : la supériorité était bel et bien française. Et si le XV australien a pu remonter au score, les Bleus ne se sont pas laisser faire et sont parvenus à maintenant l’écart. Le Français a sa fierté et son égo !
J’avoue avoir cependant été légèrement déçue par Spedding, l’arrière sud-africain, comparé à son sublime match face aux Fidji. Hier, il a plus ou moins été transparent. Tout comme Lopez et Chouly. Belle performance des deux ailiers, Thomas et Huget, ains que de la première ligne. La défense a été quasiment sans reproche !

Alors oui, ces deux premiers test-matches sont très encourageants pour le niveau de l’Equipe de France, et on peut dire que ce samedi 15 novembre marque une véritable nouvelle ère. Mais il ne va rien falloir lâcher, et surtout, essayer de créer un véritable collectif à la veille de la Coupe du Monde.

Crédit photos : François Bouchon et Paul Delort pour Le Figaro.

Top 14 2014 - Le doublé pour Sir Jonny Wilkinson

Crédit photo : Libération

A seulement une semaine d’écart, les Toulonnais fêtent leur deuxième titre : la Coupe d’Europe la semaine dernière (remportée 23 à 6 contre les Saracens) et le Top 14 hier soir.

Et c’est surtout grâce à Sir Jonny Wilkinson et son pied en or que le RCT s’est imposé 18 à 10 au Stade de France, face à Castres (dont 15 points marqués par Wilko).

Et si cette finale 2014 ne sera pas mémorable pour son jeu, malgré quelques belles poussées de Castres et la forme constante de Toulon, on se souviendra avec beaucoup d’émotion, et surtout de respect, du dernier match de ce joueur fabuleux qu’est Jonny Wilkinson, numéro 10 de génie depuis 1997 (chez son premier club sénior, Newcastle Falcons).

Chacun peut penser ce qu’il veut du RCT, souvent décrié pour les coups de sang et les colères de son président Mourad Boudjellal, mais ce doublé est largement mérité, compte tenu de la saison de folie menée par les joueurs. Et justement, en toute humilité (n’est-ce pas), Mourad a déclaré à l’issue de cette finale « J'ai changé le destin de ce club ». Un peu pompeux certes, mais finalement réaliste pour ce club qui, il y a à peine 7-8 ans, montait péniblement en Top 14.

Crédit photo : Rugbyrama.

Mais de cette finale, on se souviendra surtout des larmes de Boudjellal et de Bastareaud, de la joie des supporters à Mayol, mais aussi du sourire de Jonny Wilkinson qui clôturait à merveille sa sublime carrière en pro.

Bravo à Toulon, mais surtout bravo à Jonny Wilkinson qui a marqué notre Président François Hollande : « quand on a Jonny Wilkinson dans son équipe, ça fait la différence ». Il a même ajouté « Je l'ai invité au dîner de commémoration du débarquement la semaine prochaine en présence de la reine Elisabeth II. Il m'a dit qu'il ferait tout pour se libérer ». 

Les performances de Jonny, mais aussi son humilité, ont fait de lui un grand joueur.

(Et petite note purement personnelle, merci à Pauline pour cette superbe soirée de finale passée avec elle, et à ses parents pour leur accueil toujours aussi chaleureux).

Et pendant ce temps, ma Wilko remercie son papa spirituel !

Tournoi des VI Nations - France / Irlande : 20-22

France / Irlande

20 – 22

Bravo aux Irlandais !

Compo du XV de France : Dulin, Huget, Bastareaud, Fickou, Médard, Talès, Machenaud, Chouly, Lapandry, Picamoles, Maestri, Papé (cap), Mas, Szarzewski, Domingo.

Remplaçants : Guirado, Debaty, Slimani, Flanquart, Vahaamahina, Lauret, Doussain, Mermoz.

Composition de l’équipe d’Irlande : Kearney, Trimble, O’Driscoll, D’Arcy, Kearney, Sexton, Murray, Heaslip, Henry, O’Mahony, O’Connell (cap), Toner, Ross, Best, Healy.

Remplaçants : McFadden, Madigan, Reddan, Henderson, Moore, Cronin, McGrath.

Au vu des résultats précédents et du classement de l’équipe irlandaise, pour remporter le Tournoi des VI Nations 2014, il aurait fallu que le XV de France s’impose hier soir de 70 points. Autant dire que c’était perdu d’avance pour le Tournoi pour nos petits bleus, mais à aucun moment du match ils n’ont lâché le morceau. Et ça fait du bien de les voir comme ça.

La surprise est venue des quelques très (très !) belles actions qui étaient rarement amenées jusqu’au bout… Quel dommage ! On notera les bonnes initiatives et bonnes actions de Dulin, Huget, Debaty, Machenaud (qui a rarement été aussi bon) et Bastareaud qui n’ont pas hésité une seule seconde à se sacrifier pour l’équipe. Je pense notamment à l’énorme choc entre Brice Dulin et un joueur irlandais (le bruit du choc était assez impressionnant dans le stade).

Il  y a de belles défaites, et hier, s’en était une. Sublime. La défaite contre l’Irlande est plus belle que la victoire contre l’Ecosse la semaine dernière.

Enfin, comment écrire ce billet sans évoquer Brian O’Discoll qui jouait hier soir son dernier match en tant qu’international. Premier match ici, au Stade de France, en 2000 contre le XV de France, et dernier match en 2014, au même endroit, contre les mêmes adversaires et avec la victoire d’un Tournoi à la clef. Au compteur ? 133 sélections en équipe d’Irlande et 245 points marqués. Chapeau bas ! Le Stade de France tout entier était là pour honorer cette magnifique carrière, Français comme Irlandais. C’était juste magique.

Le XV Irlandais fêtait hier soir sa 19ème victoire du Tournoi des V et VI Nations. La remise de la coupe était chargée d’émotions et de frissons, tant pour les supporters irlandais qui étaient très fiers (et alcoolisés pour certains…) que pour les supporters français qui ne pouvaient qu’applaudir un tel parcours.

Détail du score :

* Essais : Dulin (31^ème) et Szarzewski (62^ème) pour la France – Sexton (21^ème et 46^ème) et Trimble (26^ème) pour l’Irlande.

* Transformations : Machenaud (32^ème, 63^ème) pour la France – Sexton (26^ème et 47^ème) pour l’Irlande.

* Pénalités : Machenaud (2^ème, 15^ème) pour la France – Sexton (53^ème) pour l’Irlande.

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Que retenir de ce Tournoi côté français ?

Une équipe très (trop ?) hétérogène, avec des joueurs très talentueux et d’autres moyens et irréguliers qui, malheureusement, n’ont pas su se démarquer et montrer aux yeux de tous leurs facultés et leurs talents.

On se demande encore pourquoi, en presque 4 ans, le sélectionneur Philippe Saint-André n’a toujours pas trouvé d’équipe type… Certes, il est important de tester des joueurs et d’offrir leur chance à certains, mais il est aussi primordial de mettre en place un collectif pour que les joueurs apprennent à se connaître et à jouer ensemble. Bref, passons !

Sinon, côté individuel, on pourra retenir Yoann Huget qui, tel un bon vin, vieillit bien : il est meilleur de match en match ; Brice Dulin qui malgré son « petit » gabarit n’hésite pas à aller au casse-pipe ; Jules Plisson qui, malgré sa non-sélection hier soir, a su montrer qu’il était capable de jouer sous le maillot bleu ; Mathieu Bastareaud, fidèle à lui-même, toujours aussi percutant (dans tous les sens du terme) et Yoann Maestri, la plupart du temps exemplaire.

Voici quelques autres photos du match. 
Avant tout éventuel emprunt, merci de me prévenir au préalable par mail ou par commentaire.

Que retenez-vous de ce Tournoi ?

Tournoi des VI Nations 2014 : France / Angleterre

France / Angleterre

26 – 24

Du rosbeef au dîner !

XV de France de départ : Dulin, Huget, Bastareaud, Fofana, Médard, Plisson, Doussain, Le Roux, Picamoles, Nyanga, Papé, Flanquart, Mas, Kayser, Domingo.

Remplaçants : Burban (40^ème), Maestri (44^ème),  Szarzewski  (44^ème), Slimani (48^ème), Forestier (48^ème), Machenaud (58^ème), Chouly (66^ème), Fickou (75^ème).

XV de la Rose de départ : Brown, Nowell, Burrell, Twelvetrees, May, Farrell, Care, B. Vunipola, Robshaw, Wood, Lawes, Launchbury, Cole, Hartley, Marler.

Remplaçants : Goode (8ème), M. Vunipola (52ème), Youngs (58ème), Dickson (61ème), Morgan (66ème), Barritt (66^ème), Attwood (68^ème).

Pour ce premier match français du Tournoi, les Bleus commencent on ne peut mieux ! Gagner d’emblée contre les Anglais, nos « ennemis » rugbystiques de toujours, est certainement la plus belle manière de débuter un Tournoi des VI Nations. A un an de la Coupe du Monde 2015, les supporters attendaient avec impatience ce Crunch. Puisque oui, ne nous voilons pas la face, depuis l’arrivée du sélectionneur Philippe Saint-André à l’issue de la CDM 2011, les exploits ont été minces (inexistants ?) et on attend encore notre équipe type, celle qu’on alignera pour la CDM 2015.

Pour ce Tournoi, peu de surprise, hormis quelques convocations. PSA a convoqué les classiques, les « souches » de cette équipe nationale : Picamoles, Maestri, Papé, Szarzewski, Huget, etc. ; mais aussi quelques jeunes joueurs très prometteurs (ou pas…) : Dulin, Slimani, Flanquart, Doussain, Plisson…

De ce match, on retiendra la très bonne première mi-temps de tous les joueurs qui, débordant tous d’enthousiasme et d’envie, ont réussi à aller jusqu’au bout de leurs actions en offrant une défense en béton et une très bonne attaque (je pense notamment à Yoann Huget, juste parfait pendant la totalité du match).

Cependant, la baisse de régime a  été nettement palpable lors de la seconde mi-temps, malgré les 10 dernières minutes de jeu qui nous ont valu un risque d’infarctus (Fickou, ce sauveur) ! Le Stade de France était en feu !

Que retenir de l’équipe alignée ? Les « vieux » de l’équipe ont parfaitement fait leur job (Picamoles, Maestri, Papé, Domingo), mais les plus jeunes étaient beaucoup plus hétérogènes. Par exemple, j’ai été très déçue par Doussain qui, selon moi, ne pèse pas du tout sur le jeu et ne va pas assez au contact. Dulin, malgré une Tournée d’Automne exemplaire, ne m’a pas spécialement impressionné. Fickou a été fidèle à lui-même : rapide, visionnaire et efficace. L’entrée de Machenaud a donné un peu d’oxygène à l’équipe. Et bien sûr (comment passer à côté ?), le jeune Plisson, pour sa première sélectionneur en équipe de France, a rendu une bonne copie pour la première mi-temps (malgré quelques petites carences en défense).

Si la charnière Doussain-Plisson n’a pas brillé, la charnière Machenaud-Plisson des 20 dernières minutes du match a été plus que convaincante. A voir pour le prochain match, la semaine prochaine, contre l’Italie.

En bref :

* Essais : Huget x2 (1^ère, 17^ème) et Fickou (77^ème) pour la France – Brown (36ème) et Burrell (48^ème) pour l’Angleterre.

* Transformations : Machenaud (78^ème) pour la France – Farell (48^ème) pour l’Angleterre.

* Pénalités : Doussain x2 (11^ème, 23^ème) et Machenaud (70^ème) pourla France – Farell x2 (6^ème, 44^ème) et Goode (73^ème) pour l’Angleterre.

* Drop : Care (57^ème) pour l’Angleterre.

Et voici quelques unes de mes photos d'hier soir :
(Je n'en suis pas spécialement satisfaite cette fois-ci, mais je partage tout de même avec vous...)

Crédit photos : Ariane Piot. 

Pour tout éventuel emprunt, merci de me contacter au préalable par mail (voir onglet CONTACT) ou par commentaire ici même.

Test-match : France / Nouvelle Zélande : 19-26

Bonsoir tout le monde !
Oui, après près d'une semaine, je me décide enfin à vous parler de la (très attendue) rencontre au Stade de France entre le XV de France et la Nouvelle-Zélande. Entre le boulot et mes séances de kiné, je dois vous avouer que je n'ai pas eu beaucoup de temps, et trier mes photos et rédiger un résumé de match prend, l'air de rien, un temps fou.

Mais comme il serait ridicule de faire un résumé une semaine après (car oui, vous avez dû lire déjà des dizaines d'articles résumé : 19-26, match assez bon et encourageant malgré la défaite), j'ai décidé de partager avec vous quelques une de mes photos (une petite trentaine) et ma vidéo du haka, puisque, comme vous le savez maintenant, mon appareil photo me suit partout à chaque match et qu'il vente, qu'il pleuve, qu'il neige, je prends un plaisir fou à immortaliser les événements sportifs.

Bref, pour rendre les choses un peu plus "dynamiques" et sympas, j'ai choisi de ranger en sous-catégories les photos dans ce billet : l'avant match (l'entrainement), le haka, le match, et le tour d'honneur.
N'hésitez pas à partager votre avis et vos impressions quant à ce match, et comme d'habitude, si vous désirez m'emprunter une photo, je vous prie de bien vouloir me contacter au préalable par mail ou par commentaire. Merci !

L'AVANT-MATCH :

LE HAKA :

Ma vidéo du haka. N'hésitez pas à la regarder en HD !

Le MATCH :

LE TOUR D'HONNEUR :

Crédit photos : Ariane Piot. Pour tout éventuel emprunt, merci de me contacter au préalable par mail ou par commentaire.